Uttar Pradesh - J12 - Varanasi
Et bien nous voici à Varanasi. Arrivée à midi (12 H pour faire 500 km …).
L’après-midi nous allons visiter le site de Sarnath éloigné de 20 km, où Bouddha eut sa première illumination.
C'est donc à cet endroit qu'est né le bouddhisme, et partir de là qu'il a essaimé dans toute l'asie.
Le site est un ensemble de ruines de monastère et de stupas qui s'étend sur plusieurs hectares.
Le Dhamek stuppa a été élevé à l'emplacement exact où Bouddha délivra son premier sermon devant ses 5 disciples.
Monastère assez imposant; 28 m de diamètre à la base et 33 m de hauteur. Les pélerins viennent apposer sur le mur quelques fragments de feuilles d'or, comme en Thaïlande:
Le temple à dôme jaune sur la droite est un temple jaïn:
Aujourdh'hui un temple dédié à Bouddha a été construit par un particulier:
Il comporte une jolie fresque au plafond peinte par un artiste japonais, et racontant toute la vie de Bouddha. De sa naissance:
son premier sermon:
des épisodes de sa vie:
jusqu'à sa mort:
Un peu plus loin se trouve un musée archéologique très intéressant, où est exposé la colonne d'Ashoka, devenue aujourd'hui emblème de toute la nation et qui orne les drapeaux et les billets de banque: c'est une colonne à chapiteau en grès poli avec 4 lions en avant-corps surmontant la roue de la loi. Pas de photo dans le musée ...
Trouvée sur le net:
Nous retournons ensuite sur Varanasi (Bénarès). Cette ville, une des plus anciennes du monde, lieu sacré de l'hindouisme, tient son nom de la réunion de 2 rivières, la Varuna au nord et l'Assi au Sud. Les britaniques n'arrivant pas à prononcer ce nom, le déformèrent en Bénarès ...
Chaque année, 3 à 4 millions de pélerins viennent effectuer leurs ablutions rituelles dans le Gange afin de se purifier. Les hindous viennent mourir ici, car si leur mort survient dans cette ville sacrée, cela arrête le cycle des réincarnations ...
Cette ville est donc grouillante de monde:
et il en émane une atmosphère particulière!
Il faut se promener dans le bazar. Au hasard des ruelles, des magasins consacrés uniquement aux bracelets:
Nous n’avons pas calculé, mais demain est le 8 mars, fête de Holi, fête des couleurs. Les préparatifs battent leur plein:
Ce soir à minuit des buchers seront allumés un peu partout, et la fête démarrera. Aussi on tombe sur des préparations de bûchers à de multiples pets carrefours:
Le bord du Gange rassemble toute sorte de population, sadhus et gurus en tous genres, mais aussi vendeurs à la sauvette, raccoleurs de toute sorte, vaches, mendiants et handicapés physiques (la lèpre et la polyo font des ravages ...)
... Bref il faut réfléchir, se donner une ligne de conduite et savoir à qui donner ou non, pourquoi à cette personne plutôt qu'à cette autre, sinon notre fortune entière et même plus passerait en offrandes ou aumônes.
Et nous allons assister à la fête de l'eau qui se déroule tous les soirs sur les bords du Gange. En l'attendant, nous nous asseyons sur les ghats
et une vache se prend d'amitié pour nous, et ne veut plus nous lâcher ...
La fête de l’eau commence à la tombée de la nuit:
… demain debout 5 H. Et nous n'avons pas beaucoup dormi la nuit précédente. Je ne sais pas si nous allons réussir à tenir jusqu'à minuit et au-delà ...